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お姉ちゃんみたいに、しっかりしてないからな。
どんくさいなー･･･私。
また飲み物、牛乳しか残ってなかった･･･。


牛乳は････

････いっぱいのんでも、お姉ちゃんみたいに、胸おおきくならなかったし、背ばっかりのびたから･･･

･･･だから嫌い。

放課後の部室。センセイに気に入られてなんとなくはいった生物部･･･。

はっきりしないのも私のわるいところだなあ･･･って思う。

でも、ココには先輩がいるの。
お姉ちゃんの彼氏なたっちゃんおにいちゃんも優しいけど、もっと違う。優しい優しい、先輩。

･･･背が高いのは、嫌われるかな･･･
私はなんとなく、いつもよりすこし背中が猫背になったきがする。
なかなか話すきっかけもなく･･･先輩はもくもくと何かしている。ジャマするのもヤダし････
なんで、積極的に話かけれないんだろう･･･

金魚の「メザシ」をじ〜っと見る･･･
はぁ･･･ため息ばっかり。
「清水さん」
私はびっくりして飛び上がる。せ、せんぱいっ！
「清水さんよく魚みてるよね？すきなの？」
え、あ･･･は、はい･･･。　(私が好きなのは･･･ううう、いえないいえない、いったらはずかしくてしんじゃう）
「じゃあさ、今度･･･そうだね、来月の頭くらいに、水族館とかいかない？」
え、ええーーっ！　これって・・・これってまさか！
「生物部のみんなで」
････ですよね･･･。あは・・・ははは・・・いきます・・・。
「清水さん、ええと･･･ＯＢの先輩で、魚詳しくて、で、今度の水族館同行するって。」
そういって先輩に呼ばれて挨拶にいく。知らない男の人はチョッピリ怖い。
上から下までみられて、なんともいえない気持ちになる。
「へえ、清水さんっていうんだ･･･。でっけえなあ。ね？身長何センチ？」
でっかいって言葉が心臓に刺さる。私は縮こまる。
「あ･･･はぃ･･･１７０･･･くらいです･･･」
「うはっ！じゃあ渡辺、おまえと同じじゃん。おまえアウトだな！」
えっ！先輩･･･私、アウトなんですか･･･？
「ま、でも俺ほら１８０あんじゃん？俺的にはセーフだからさ、よろしくね！清水ちゃん！」
差し出された手･･･おずおずと握手すると汗でぬるっとした･･･き、きもちわるいよぅ･･･
先輩が、ＯＢの先輩のこと準備室に誘う。
すれ違いざま、「清水さん、先輩いつもこうだから･･･ごめんね、気にしないでね」といった。

････うううう････どうしよう･･･私はあふれそうな涙をぐぐっとこらえた。

････アウト、なのかなあ･･･。背、高い女･･･。
水族館参加者のミーティング･･･先輩まだきてないなあ。
･･･あ、OBの先輩いるや･･･う、やだな･･離れて座ろう。･･････うぁ・・・・なんかこっちきたぁ・・・・

「清水ちゃんいなくて寂しかったよー。」
そういいつつ隣に座られる。はぁ、と返事をして目を合わせないでおく。
しばらくすると、OBの先輩はニヤニヤしながら見ている事に気づく。･･･なんだろ？
「ねえ、清水ちゃん俺にブラみせてんのはわざと？」
･･･？････！！！猫背ですわってたからか、シャツの隙間からブラがみえてたみたいで
私はあわてて背筋を伸ばす。う、や、ヤダ････ちょっと泣きそうになってきた。

「そいえばさ、清水ちゃんのお姉さんってあの清水さんでしょ？俺3年とき1年だったんだ。
背ちっちぇえくせに胸でっかくてさ･･･君ら全然似てないよね。胸はお姉さんの勝ち？」

・・・・・・私の心に刺さる。背、胸、お姉ちゃんと比べられる事･･･似てないのは、私が一番知っている。
土曜、水族館にいく日。でも外はあいにくの雨。先輩に私服を見られるのを思うと、ドキドキする。
OBの先輩に見つからないように、こっそり･･･結構人がいるから、上手く紛れられるよね。
中に入ると潮の香り。薄暗い中にゆったりと泳ぐ大きなお魚･･･。来てよかったなって思う。
じーっと、ゆったり動く魚をみてたら･･･せ、せ、先輩･･･！？
しばらく二人で水槽を眺める･･･で、でも気が気じゃなくて、もう顔真っ赤で、なにみても緊張して。
先輩がゆっくりと魚の説明をしてくれる。嬉しい！私は必死でソレを覚えようとする。

「清水さん熱心で、話してて楽しくなるなあ」
そういわれて、私は心が跳ね上がる。・・・・心臓が口からでてしまいそう。･･･ずっとこのままで時とまっちゃえばいいのに。

「････清水ちゃん、なんで渡辺と一緒？」････後ろから低い怒った声がした。
「あっ！」　グイっと強く腕をつかまれ、強引にどこかへ連れて行かれる。怖い！あえて避けていたのがバレたのだろうか。私の頭の中は真っ白になる。
OBの先輩は奥のトイレ脇で薄暗いところについたとたん、小声だけれど、怒っているとわかる声で「おまえ、他の男となんでいるんだよ」といった。
私は何を言われているのか全然検討がつかなかった。
「俺に見せるためにさ、スカートなんだろ？今日。なのにどっかすぐ行きやがって、なんだよ？バカにしてんのか？」
どうしよう！なんで！？不安と恐怖で、涙がこぼれる。なんでこんなことになったの・・・・・。そうだ。
私が何もいえないから。私がなにも断らなかったから。私がはっきり嫌だっていえなかったからそうなったんだ。
「おまえの姉ちゃんは男好きしそうな体してんのにな。おまえのほうがそうやって誘う女なのか･･･その気なら俺もわかった」
肩をつかまれる。痛さに私は恐怖する。男の人には力ではかなわない。知っていたけど、それがこんなに恐ろしいなんて。

熱い息が首にかかる････助けて！怖い！
「先輩、なにしてんですか」････この声は････。肩にかかった力がパッと離れた。
「あ、いや、清水ちゃんが大事な話があるって････あっ、あーー・・・・ごめん、清水ちゃんの好意が受け取れないや。」
そういってOBの先輩は立ち去ろうとする。私はなにも言葉がでないままへたり込む。

だって、先輩に見られたことが、何よりもショックで。
それが物凄く悲しくて。

「清水さん････そうなの？」
返事がでない私のほうを、ほっとした顔でチラっとみながら、俺さきいくわ、とOBの先輩はいってしまった。
「清水さん、ほら････大丈夫？立って」　そういって先輩は手を差し伸べる。
更に溢れる涙といっしょに言葉がでた。
「渡辺先輩じゃないと、嫌です、私････」　はっとした。先輩は難しい顔をして黙ってしまった。

おわった、と思った。
次の日、私は学校を休んだ。
お母さんにはすこし熱っぽいっていって、部屋で布団からでなかった。
後悔と、恐怖と。あとほんの少し部活から逃げた罪悪感
外は雨で、さらに気を滅入らせる。

･･･気づいたら寝てしまってたみたいで、時計をみたら夕方になっていた。
授業も終わってるだろうな。････先輩、私が休みって知ったらどう思うかな････
また嫌な方向に考えそうになったとき、ドアをコンコンとノックされた。

「舞、おねーちゃんだけど、はいっていい？アイスのお土産あるよ。」
お姉ちゃんが私のベッドに座る。「はい、舞のぶん」そういってアイスをもらう。
ミルクの味が口いっぱいに広がる。すこしホッとした気持ちになる。
お姉ちゃんは何も言わない。何があったのかも聞かない。逆にそれがありがたいし、嬉しい。

「････お姉ちゃんはいいな」つい口からそんな言葉がでてしまった。
「ん？なんで？」「だって、女の子っぽいし、強いし、スタイルいいし･･･」そう。まるで私と
正反対のお姉ちゃん。「何いってんのよ。私は背低いの嫌だし、このデカイ胸も嫌だし、
きつい顔もね、あんまり好きじゃないよ。私は舞がうらやましく感じるけど？」という。
・・・・多分納得いかない顔をしていたんだと思う。お姉ちゃんがふとおもいついたように
「ね、久しぶりに一緒にお風呂はいらない？」といった。
じゅんばんこで体をあらって、湯船につかる。
・・・・・やっぱりお姉ちゃんスタイルいいな・・・。そんなことぼんやり考えてると急に
「ね、舞好きな人でもできたの？」と聞かれた。「あ、うあ・・・っえっと・・・」
「・・・あのね、私のときね、大変だっんだよ」「・・・・？え、お姉ちゃんとたっちゃんおにいちゃん
小さい頃から両思いじゃないの？」
そういうと、大笑いされた。「あははは！ぜんっぜん！近藤君私の気持ち気づいてなかったよ！」
ざぱっと、泡を流す。
「それに、背低いキツイ女嫌いじゃないかなっておもってた。・・・実際はわからないけど、でもそんなもんだよ。」
・・・・・・。お姉ちゃん、ありがとう。

明日すぐなんてむりかもしれないけど・・・・・。でも・・・・。
すこしだけ、先輩と話をちゃんとしてみたい、っておもった。

もう一日だけ学校をずる休みして、覚悟をきめた。

　

　

　

大丈夫

　

　

　

今日は、背筋伸ばして部室に入れる。
そう自分に暗示をかけた。
入ってすぐ、先輩の姿が見えた。
あとは誰もいなかった。
私と気づいた先輩は、一瞬すごくびっくりしたみたい。

「清水さん」
「えっと、先輩。お話、ちょっといいですか？････まず、こないだはごめんなさい」

そして改めていおう。

　

　

　｢好きです。先輩」

　

　

清水さんの憂鬱　終