うれしくて うれしくて うれしくて
ただうれしくて おれは笑った
ただうれしいと からだが叫んでいた
それぞれの旅支度を始めた、恩人の海賊達が手を振っていた。
｢ ｣
珍しく声が出なかった。
こんな日もあるもんだなあ、青い空を見ながらおれはでれんと寝そべっている。
｢お前さんたちも、気をつけてな｣
まあ、おれの言いたかったことは伝わったらしい。だからいいや。
寝そべったまま、おれは笑った。
そろそろ時間ね、船へ戻りましょうとナミの声がした。
｢ ｣
声は出なかった。
やれやれ、また冒険が始まるってのに、こりゃちょっと困るなと首をかしげる。
｢大丈夫だ、あの海賊達がちゃんと手当してくれたから、すぐ冒険できるようになるぞ｣
まあ、ちょっと返事にゃなってねェけど、悪い知らせじゃねェ、これでもいいや。
包帯を取り替える蹄に、おれは笑った。
腹減ったな、今朝は何食うかってウソップが聞いてきた。
｢ ｣
声は出なかった。
いや待て、おれは戦ったんだ、絶対食わしてくれなきゃ困ると、岩の地面を何度も殴る。
｢ふふ、大丈夫よ、コックさんがけが人に優しくておいしい料理を作ってくれるわ｣
そんなことより肉が欲しい、そんなおれの声はきっと充分届いてる、それならいいや。
傷を撫でる指に、おれは笑った。
で、何でテメェはこんなめちゃくちゃな怪我してんだよ。
サンジの呆れる声がした。
｢ ｣
声がでない。
じろりと広がる煙をにらんで、口を動かしてみた。
｢･･･ま、声が出ねェならしょうがねェか。｣
ふうとついた溜息は、全然返事になってない。
おれの声が、届かない。
｢どうした、ルフィ？｣
覗き込む顔のうしろ、空があっという間に暗くなってゆく。
それは夜が始まったせいなんかじゃない。
それはついさっき見た世界。
声は出ない。
何があった？
そんなの、おれが聞きてェよ。
気付けばナミはウソップを何処までも避けていた。
ウソップはその隙に帽子だけ残して消えた。
どっちが変なんだ
気付けばサンジは随分思い詰めてゾロをにらんでいた。
ゾロはろくに言葉も返さずただ冷たく突き放した。
どっちも変なんだ
気付けばロビンは森の中へ消えていった。
チョッパーはいつまで待っても帰ってこなかった。
誰が変なんだ
何が変なんだ
何があったんだ
おれは前を向いて走っていたし、仲間はいつも隣で走っていた。
おれが引っ張る後ろから七つの色してひろがる道、それがおれ達の走ってきた道だ。
けれどあの暗闇の中、振り向けば六つの色がはらはらとこぼれ出し、ねじれてゆきはなれてゆく。
どこが変なんだ
何があったんだ
少しずつずれてゆくあいつらの気持ちの轍
けれどおれはそのまま 走ることをやめなかった。
どこもが変なんだ
何があったんだ
そう叫びながらおれは走り続けた。
だから、声がしたんだ。
｢･･･ねえ、ウソップ｣
｢ゴメン！｣
｢え｣
｢酷いこといった。何でかな、カっときたんだ。｣
｢そんな、あたしだって｣
二人の謝る声がした。
｢ ｣
声は出なかった。
けれど二人は謝り、笑い、きっとまた一緒に船に乗る。それでいいんだ。
紅くなった二人のほおを見て、おれは笑った。
｢おら、｣
ぎゅ。
みあげるとサンジが、ジャケットの中から取り出した帽子を、ウソップの頭にかぶせてた。
｢もうおいそれと失くすんじゃねェぞ、めんどくせぇ｣
｢･･･ヘへ、ありがと、サンジ！｣
｢おら、マリモ、酒やるからそいつ運んで来い｣
｢･･･吟醸寄越せ｣
｢あァ？んなモンテメェが飲み干してとっくにねェよ！｣
｢ハァ？使えねェコックだな、こんのクソハテナマユゲ！｣
｢がァ！テメェはおとなしくどぶろくでも飲んでろ、つまみはテメェの頭でいいなミトコンドリア！｣
マシンガンのような悪口の波が戻ってくる。
｢ ｣
声は出ない。
けれど
｢おう、ゴム船長が腹減ったとさ、とっとと担げ、アホマリモ｣
｢まともな酒ひとつ出せねェクソコックに命令される憶えはねェな｣
｢｢やんのかオラ｣｣
｢もー、やめろよぅー、ケガ人いるんだぞっ｣
｢ふふ、相変わらずね｣
ああ、そういうことだ。それが聞きたかったんだ。
ぶつかり合う拳を見つめ、おれは笑った。
｢なあルフィ、今度はどんな島かなあ？｣
｢ログの巡りで行くならきっと春島ね、ほらここ、この島、えーと｣
｢あら航海士さん、ここは花と香料で有名なところよ、楽しみだわ｣
｢ああん二人ともぉ、それ以上きれいになったら僕困るなぁハハァ〜〜v｣
｢なあなあ、そこ行ったら何する？｣
｢酒蔵めぐり｣
｢お前ほんっとそればっかりだな、冒険しようぜ、なあルフィ？｣
｢冒険！どんな冒険だ、ウソップ？｣
｢へへー、よく聞いてくれたチョッパー、実はその島はおれさまが５年前に･･･｣
今確かに、仲間達の声が聞こえている。
｢ ｣
声は出なかった。
けれど。
呑まれてもなお おれのことを呼んでくれた仲間たちが今、笑っている。
それだけでおれは、全てをこの腕に抱えて走り続けることができるんだから、それがいいや。
ゾロの背中に揺られながら、おれは笑った。
｢どうした、船長｣
ゾロの声に、返事はしなかった。
背中越しに見える海はおれの大好きな青へと戻ってゆく。
仲間達の声が響いていた。
それがただうれしくて、おれは笑っていた。
ぎしぎしと悲鳴をあげながら、おれの身体は笑っていた。
ただうれしくて、おれは笑っていた。